テキスト：彦根城の人柱 [感動]

唖然とする父、そして母。
だがお菊は言う、

「父上はいつもおっしゃっているではないですか、
　殿様がお困りの時は、命を捨ててご奉公しなければならない、と。」

「だが、それは…」

「今こそわたくしが、殿様のお役に立てるときではございませんか。
　そのために投げ出す命なら、本望でございます！」

娘に説得され、翌日普請奉行は直継にこれを進言した。

「なんと…」

直継はしばらく考え、言った

「お主の娘の忠心、感じ入った。このとおり、礼を申す。」

主君であるにもかかわらず、直継は普請奉行に深々と頭を下げた。
お菊は、人柱となることになった。

数日後、白装束に着替えたお菊は、白木の箱に入り、埋められた。

「殿様のお役に立ってまいります。」

それが最後の言葉だった。
普請奉行は、娘が埋められるところを見ることが出来なかったと言う。

お菊の埋められた数日後、天守は無事、天守代にすえられた。
工事は成功した。

直継から、普請奉行の元に書状が届いた。
お前達には、この工事の事で特に礼を言いたいので、内儀と一緒に屋敷に来て欲しい、と。
夫婦二人、御前にまかり出た。
平伏していると、直継が入ってきた。

「顔を上げよ」

視線を上に上げると

「あっ！」

「父上様！母上様！」

お菊がいた。

「わしはな」

仰天している普請奉行夫婦に、直継は言う

「最初から、人柱などするつもりはなかったのじゃ。だが工事の者達はもはや、
　人柱をしないと納得できないようであった。だからお主の娘を埋めると見せかけ、
　こっそり空の箱と取り替えたのだ。みな、人柱があったと思い、
　おかげで工事は順調に進んだ。黙っていてすまなかった。礼を申す。」

普請奉行は涙を止める事ができず、ただただ体を震わせながら平伏していた、と言う。